氣功和佛法的本質區別
我不想否定氣功的健身作用。只是不贊同把氣功和佛法混濫。
氣功對於破除一些陳舊觀念是有成績的，這點誰也不能否認。但氣功和佛法一開始的入手就迥然不同，所謂差之毫厘、謬之千裏。
入手不同在哪裏呢？佛法的入手是四念處之觀身不凈，是讓看破這個幻妄之身的。【註1】這是千佛出世也不改移的鐵律。本師釋迦牟尼佛臨入涅槃時，弟子問應以何為師，以何而住。佛答，以戒為師，以四念處而住。此語出自《佛遺教經》。“遺”者，貽留；“教”者，訓誡。好比儒書所稱的“顧命”，又比如世俗所謂的“遺囑”。尊重奉行，則是法子；不依所囑，則是大逆不孝。
氣功入手則是愛惜保重這個幻妄色身。一切氣功，若不以此意為號召，必定無人肯學。
所以一則教人看破，一則教人愛戀。因地不同，果地自然也不同。二者絕對不可以混為一談。
如果一個佛弟子，自己身體不好，練習一下氣功，只要不迷戀，也不便過於苛求。因為佛法教人看破身體，並非教人去糟蹋身體。佛菩薩祖師也教人息心養神，但這個“養”和“煉”就相差天淵。養，是保養，教人不要在殺盜淫方面浪費，而要用之於正道。“煉”就是禪門呵斥的“弄識神”。比如，人長了一個瘡，未好以前，雖知非我、不可留戀，但為使成熟時順利割除，也得保護這個瘡。保護瘡和愛惜瘡乃至成熟時不肯割除，可不是一回事。我們的身體就是一個大瘡，早晚要成熟脫落的。
省庵大師有詩一首頗能說明此意：
道家煉運為延齡，用力偏多功少成。
要識神仙非不死，須知凈土始長生。
持金作釧終無變，弄泡成珠但有名。
寄語學仙宜念佛，蓮池端的勝蓬瀛。【註2】
要識神仙非不死，須知凈土始長生。
持金作釧終無變，弄泡成珠但有名。
寄語學仙宜念佛，蓮池端的勝蓬瀛。【註2】
所以如果把氣功當成養生之道與人介紹，也無妨。如果把它當作佛法向其他人推薦，就會導人入歧路，就不太好了。
幾點容易迷惑之處：
1、現在練氣功的人也能說幾句佛語，但這並不意味著他放棄了愛戀身體這個根本立場。根本成錯，無論在佛經裏找出多少類似的語句來做辯護，也都無濟於事的。
2、氣功也教人行善積德，念佛誦經，有的還教人求生凈土。看來不錯，其實都是門面活。骨子裏還是煉丹運氣，認假為真。
3、三教一家。沒錯，從根本上來說，所有的法都不出法界，都是一家。包括邪教，豈在法界之外？當然有的說儒釋道是正道。但是正道也有淺深，一家也有長幼，不可混為一談。誠如永明大師所說：“老子則絕聖棄智，抱一守雌，以清虛憺泊為主，務善嫉惡為教，報應在一生之內，保持惟一身之命。此並寰中之近唱，非象外之遐談。義乖兼濟之道，而無惠利也。仲尼則行忠立孝，闡德垂仁，惟敷世善，未能忘言神解，故非大覺也。是以仲尼答季路曰，生與人事，汝尚未知，死與鬼神，余焉能事。此上二教，並未逾俗柱，猶局塵籠。豈能洞法界之玄宗，運無邊之妙行乎？”
真正的儒道二家與佛教相同之處，都在於回光返照，格除私欲，正心誠意。氣功雖然也說重德，其實並不把格除私欲看得比功夫境界更重要。氣功尚且不能同儒道並論，豈能妄稱是佛教呢？
4、又練習氣功者對於“皈依”多不重視。卻不知皈依與否正是佛道與外道的最明顯標誌。阿底峽尊者曾說過“內外道以皈依別”，所以如果不皈依三寶，無論修持多麽甚深的法也不能列入佛教行列中。不管說得如何圓融無礙，不肯皈依三寶的就不是佛教弟子。那他所說的法是否是佛法得需要佛來印可。既然佛不來印可，我們就小心為上了。
5、最後一點，氣功總認為有秘傳。豈不知佛法乃公共之法，從無秘傳之事。佛欲一切人遍知佛法尚且來不及，哪裏還會秘傳？即使佛教裏面的密宗，也不是有秘傳之密，乃是尊重佛法之意。
被弘一大師譽為“三百年來一人而已”的印光大師再三強調，佛弟子不可學習煉丹運氣。今略引一些慈悲痛切之言：
【印光大師論外道】
“以外道煉丹，冀其出神，倘存此念，其害不小。若論煉丹，亦非無益。然其宗旨，與佛法相反。佛令人將此幻妄身心看破。彼令人保守此幻妄身心。（出神，即妄心所結成之幻相）”
“佛法無秘傳，佛令人萬行齊修，毫善弗遺。而煉丹運氣，乃為切戒，以宗旨與佛法相反。佛令人首先看破此身，彼令人保護此身為真。彼倘以真得佛之正法為問，可以悉知其謬妄也。”
“凡種種寶卷，皆外道借佛法中一事而瞎造者，以誘惑無知之人。其所說總以煉丹運氣為本，以三教同源為靠山。瞎拉儒佛道教經書中話，挽正作邪，以證明彼煉丹運氣之道為無上最尊。凡入此道者，雖有好心，皆是糊塗人。使具真正知見，當遠離之不暇。況拜彼為師，而從之修學乎！”
“煉丹家每以治病等法為希奇，作煉丹運氣之證。而閣下不知其用處，又與系心之緣同論。則彼異道，遂謂佛法亦運氣煉丹矣。寶誌公系法身大士，普現色身，何得與弄精魂之出神並論。”
“至雲三教一家（三教是一家，豈無尊卑長幼）及究竟所重之道，皆以煉丹運氣為事。誦經念佛等事，彼實借此以聯絡人心。彼所註重者，煉丹運氣之道。”
“世間外道名目，雖有百千萬種，究彼所註重之真道，通是煉丹運氣之道。煉丹運氣亦有好處，亦有壞處。運得好，則身輕體健，延年益壽。至言成仙，則或有之。言了生死成佛，則是胡說。運得不好，則生瘡生癤，瞎眼聾耳，亦常有之。又煉丹運氣之道，不過提腎水，降心火。彼特神乎其詞，謂為坎離交姤，嬰兒姹女交姤。由有此種名詞，正人則亦借此以表示其法，妄人難免節外生枝。而傳道之時，關於密室，外設巡邏，一師一徒，密相告語。若是心存邪念，為女人傳道，遂指坎離嬰姹交姤，為實行交姤。其初未必便是淫女，由彼種種做作，以導其欲。又加誤認與師行淫，乃屬傳道。可憐幾多無知女人，受此汙辱，而猶以為是道。直是罪大惡極耳！”
“觀閣下來書，知閣下固一盛德君子。所可惜者，邪正不分。初則誤以同善社所傳之法為佛法，而不知其為煉丹運氣養身體，以期其延年益壽，妄冀成仙之法耳。所言靜坐用功，皆是用運氣之功，絕無佛法氣分。妄謂此為佛法，譬如以魚目作真珠而寶貴之，謂為奇珍。及見光文鈔，雖能老實念佛，究竟不肯棄舍煉丹運氣之法，猶然謂此為佛法。口雖念佛，心中仍然註重外道。而外道皆以種種境界神奇鬼怪惑人。若閣下既知佛法，盡情棄舍先所修之煉丹法，則心中正念昭彰，如杲日當空，何有魑魅魍魎興妖作怪之事。汝心地正大光明，彼妖魔鬼怪，自無存立之地。由閣下以邪作正，平常妄欲得神通，得先知，故惹起魔鬼，於汝身中妄現妖相。雖汝邪正不分，尚未全認作魔鬼之妖相為是，尚有可救。倘認做得道得通，則欲不魔死不可得也。險極！險極！”
“若曰凡欲求長生者，及衛生者，則為介紹，固無所礙。以煉丹法，大得之則可延年益壽，小得之亦可葆養色身，實為有益於人之一法。若籠侗名之為道，驅佛弟子而求得彼之真訣，則名實大有相反者。何以故？佛法具足世間出世間一切諸法，毫善弗遺。唯煉丹一法，絕不言及，且深以為戒。以佛入手先教人修四念處觀：一觀身不凈，二觀受是苦，三觀心無常，四觀法無我。欲看破此之幻妄身心，以期悟證本具之真心妙性也。煉丹者唯以葆養色身為事，與佛之宗旨不合。然各修各法，隨人自取其益，固彼此不相礙。”
“竊以釋道本源，原無二致。其末流枝派，實有天殊。佛教教人，最初先修四念處觀。觀身不凈，觀受是苦，觀心無常，觀法無我。既知身受心法，全屬幻妄、苦、空、無常、無我、不凈。則真如妙性，自可顯現矣。道教約原初正傳，亦不以煉丹運氣、唯求長生為事。後世凡依道教而修者，無一不以此為正宗也。佛教大無不包，細無不舉。不但身心性命之道，發揮罄盡無余；即小而世諦中孝弟忠信，禮義廉恥等，亦毫善弗遺。唯於煉丹運氣等，絕無一字言及，而且深以為戒。何以故？以一則令人知身心為幻妄；一則令人保身心為真實耳。此所謂心，乃指隨緣生滅之心，非本有真心也。煉丹一法，非無利益，但可延年益壽，極而至於成仙生天。若曰了生脫死，乃屬夢話。”
至理名言，真是引不勝引。大師所以如此慈悲反復告誡，無非是憐子情深而已。
茲以七佛傳法之一偈作結束，願與有緣眾生同生凈土，證無上道。
拘留孫佛偈曰：見身無實是佛見，了心如幻是佛了。了得身心本性空，斯人與佛何殊別。
南無拘留孫佛！南無阿彌陀佛！
【註1】此身無常，終歸敗壞。諸聖舍報前無不呵斥，三藏經論中處處可見。《佛說無畏授所問大乘經》中對貪戀此身打個比方：
譬如愚者取於炭 勤力摩治欲令白
炭盡力疲白莫成 無智妄貪亦如是
如人意欲成潔凈 多種修治於此身
百轉沐浴及香塗 身壞命終歸不凈
炭盡力疲白莫成 無智妄貪亦如是
如人意欲成潔凈 多種修治於此身
百轉沐浴及香塗 身壞命終歸不凈
【註2】《楞嚴經》雲：復有從人，不依正覺，修三摩地。別修妄念，存想固形。遊於山林人不及處，有十種仙，壽千萬歲。斯亦輪回，妄想流轉。報盡還來散入諸趣。後魏曇鸞法師，初受陶隱居仙經十卷，專事修煉。後遇菩提流支，問曰：佛道有長生乎？支曰：長生不死，我佛道也。遂以《十六觀經》與之，曰：學此，則三界無復生，六道無復往，其為壽，不可窮也。鸞於是遂焚仙經，而專修《觀經》。或問：我學仙，則現世便得長生。汝念佛，則現身便死，長生何在？答曰：汝執幻身為堅固，如弄泡成珠，有名無實。我知心性為真常，如持金作釧，終無變易。又神仙壽命，千年易盡，如弄泡成珠。西方壽命，劫石難量，如持金作釧。
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